멸종위기야생생물1급
학명Platalea minor 영명black-faced spoonbill
순백색 몸 깃털에 밥주걱을 닮은 큰 부리, 부리가 얼굴까지 폭넓게 연결 되어 검은 가면을 쓴 모습. 여름에 볼 수 있는 풍성한 감귤색 댕기깃 장식과 가슴 윗부분의 감귤색 띠는 몸집을 크게 보이게 해 번식기에 방어 수단으로써 다른 새가 함부로 범접할 수 없다는 상징적 의미가 클 것이다. 검은 다리는 굳건하게 보이고 부리를 좌우로 저어 먹이를 찾는 모습은 뱃사공이 노를 젓는 것 같다. 저어새의 영어 이름도 ‘black-faced spoonbill’인데 ‘검은색 얼굴을 가진 숟가락 부리’라는 의미다.
대부분의 새들이 경계심과 예민함을 갖고 있지만 저어새는 노련하게 일정한 간격을 두고 사람과 친숙한 관계를 유지하기도 한다. 눈치를 살필 줄 아는 저어새는 주변의 상황을 신중하고 정확히 판단하며 경망스럽게 행동하지 않는다. 부리로 서로의 몸을 보듬어주며 부부의 애정을 표현하는 저어새는 온순한 새다.여유롭게 먹이를 찾아 서서히 움직이며 먹이 사냥을 위해 좌우로 저어대는 목과 부리가 빠르게 움직인다. 다른 새들을 개의치 않지만 맹금류에 대해서는 무척 민감하게 반응한다.주걱처럼 생긴 부리를 보고 특이하다고 생각했었다. 누구나 한 번 보면 기억에 남는 새다.
홍콩,대만, 베트남 그리고 일본 등에서 월동하는데 한국 제주도의 성산 일출봉 앞에 위치한 숭어 양식장 오조리와 인근의 하도리에서도 매년 15여 마리 이내가 월동한다. 제주도가 저어새 월동지의 북방한계선에 해당한다. 3월 중순이면 저어새는 월동을 마치고 번식지인 강화도 서해안 일원과 한강하구를 찾아온다. 3월 말경에 줄풀뿌리, 나뭇가지 등으로 얼기설기 둥지를 만들기 시작한다. 마침내 5월 하순에는 흰색 바탕에 흐린 자색, 갈색의 얼룩점이 흩어져 있는 4-6개의 알을 낳는다.저어새의 포란기간은 25일 전후다. 유추기간은 40여일 정도 걸린다. 갈매기에게 알을 도둑맞으면 보충 알을 낳고 1차 번식을 실패하면 2차 번식에 들어가는 경우가 있다. 몸길이는 수컷이81~84cm, 암컷이 73~80cm로 제법 몸집이 큰 편이다.
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